在湖畔悄立片时，陡然间心头一阵酸楚：“我这身功夫，师父师娘是无论如何教不出来的了。可是我宁可像从前一样，内力剑法，一无足取，却在华山门中逍遥快乐，和小师妹朝夕相见，胜于这般在江湖上孤身一人，做这游魂野鬼。”
他发现自己一身武艺比起往昔更胜一筹，但是却从未如此刻这般寂寞凄凉。他天生爱好热闹，喜友好酒，过去被囚于地牢，孤身一人那是当然之理。此刻身得自由，却仍是孤零零地。独立溪畔，欢喜之情渐消，清风拂体，冷月照影，心中惆怅无限。
令狐冲悄立良久，眼见月至中天，夜色已深，心想种种疑窦，务当到梅庄去查个明白，那姓任的前辈倘若不是大奸大恶之辈，也当救他脱困。
当下认明路径，向梅庄行去。上了孤山后，从斜坡上穿林近庄，耳听得庄中寂静无声，轻轻跃进围墙。
发现几十间屋子都是黑沉沉地，只右侧一间屋子窗中透出灯光，提气悄步走到窗下，便听得一个苍老的声音，十分严厉呵斥道：“黄钟公，你知罪么？”
令狐冲大感奇怪，以黄钟公如此身分，居然会有人对他用这等口吻说话，矮下身子，从窗缝中向内张去。
只见四人分坐在四张椅中，其中三人都是五六十岁的老者，另一人是个中年妇人。四人都身穿黑衫，腰系黄带。黄钟公、秃笔翁、丹青生站在四人之前，背向窗外。令狐冲瞧不见他三人的神情，但一坐一站，显然尊卑有别。
只听黄钟公连连表示自己有罪，有失远迎，没有迎接这几人。
那为首的老者呵斥他装腔作势，说着有失远迎，可是就连黑白子都不愿意出来见他们，可知这几人是多么狂妄自大，不将自己几人放在眼中。
黄钟公还要解释，那老者却不愿意听，直说要见囚居在西湖底的任我行。原本黄钟公还不愿意让他们去，等到这几人拿出教主令牌，无奈带着四人去探查。不过却发现囚禁在西湖底的不是别人，正是没有人来迎接他们的黑白子。
鲍大楚森然道：“你说黑白子不在庄中，怎地他又出现了？到底是怎么一回事？”
黄钟公道：“种种原由，属下实在莫名其妙。唉，玩物丧志，都因属下四人耽溺于琴棋书画，给人窥到了这老大弱点，定下奸计，将罪人……将那人劫了出去。”
鲍大楚道：“我四人奉了教主命旨，前来查明那要犯脱逃的真相，你们倘若据实禀告，确无分毫隐瞒，那么……那么我们或可向教主代你们求情，请教主慈悲发落。”
黄钟公长长叹了口气，说道：“就算教主慈悲，四位长老眷顾，属下又怎有面目再活在世上？只是其中原委曲折，属下如不明白真相，纵然死了也不瞑目。鲍长老，教主……教主他老人家是在杭州么？”
鲍大楚长眉一轩，问道：“谁说他老人家在杭州？”
黄钟公道：“然则那要犯昨天刚逃走，教主他老人家怎地立时便知道了？立即便派遣四位长老前来梅庄？”
几人一番对答，发现双方获得任我行脱逃的时间不一致，又发现那黑白子竟然是被吸星吸干了内力，然后开始寻找线索。
不过正在令狐冲看得认真的时候，却突然肩头有人轻轻一拍。这一拍事先更无半点朕兆，他一惊之下，跃出三步，拔剑在手，回过头来，只见两个人站在当地。
这二人脸背月光，瞧不见面容。
一人向他招了招手，道：“兄弟，咱们进去。”
听到这个声音，令狐冲顿时明白了对方正是自己苦苦寻找的向问天。