人鱼是食肉动物，为满足上层阶级的猎奇趣味，偶尔让它们猎杀活人，以供观赏，还能说是自古以来流传的恶行；但每日给它们喂食人肉这件事，实在骇人听闻。
杜彧纠正他道：“是奥拉的命令，她喜欢这么干。可重点并不是人鱼吃人肉，而是这些肉到底怎么来的。”
郁臻世界观受到冲击，晕乎乎重复道：“怎么来的……”
杜彧抚平包装袋，捏着塑料的一角道：“你注意这里的数字，AL-19790201，每一袋肉的包装都印着一排数字。”
说着，杜彧从箱子里翻出另外两包冻肉，绿色塑料袋的边角赫然印着相同的编码——AL-19790201.
郁臻：“是什么意思？”
“我猜想……”杜彧话未说尽，想到什么紧急的事一般，把肉扔进箱子，拉着他的手腕往外冲——
“快跟我走！”
郁臻被拽得一个踉跄，惦记着池子里的人鱼，“鱼、鱼不喂啦？”
杜彧：“一顿不吃饿不死。”
那两人走后，囚室恢复安静。
被套着嘴箍的人鱼两爪子搭在池边，它望了一会儿紧闭的铁门，百无聊赖地潜回水底。
***
他们去的第一个地方，是王都最大的生鲜市场。
国土两面临海的帝国，最盛产的资源当然是海鲜，鱼种丰富繁多，肉质鲜美细嫩。
他们抵达时，早市即将结束，鱼摊肉铺被抢购一空，摊位木板上还剩着些蔫耷耷的蔬菜和隔夜的冻肉。
地面石缝里沉积着冲洗不掉的血污和鱼鳞，野狗守着垃圾堆里发臭的内脏狼吞虎咽，苍蝇满天飞舞，嗡嗡作响。
郁臻被各类腥味熏得几欲倒退，却被杜彧强行拽了进去。
他们二人的穿着行走于红红绿绿的果蔬鱼肉间，突兀而刺眼；满脸横肉的女屠夫和鱼贩子叼着烟，眼神不善地探究着他们此行的目的。
“她们干嘛老盯着我们看啊……”郁臻头皮发麻。
杜彧的眼睛在他白得耀目的手腕和细直小腿晃了一圈，“因为你穿的太少了。”